クリスマスイブは大雪となりました。
バンクーバーの街中は、クリスマス前最後の買い物でにぎわっていて日本の大晦日のようです。
ただ寒波が過ぎて気温が上がってきたため、道路はぬかるんで歩くのが大変でした。

一夜明けて、今日はクリスマス。アイルランドから来ているファーガルの家でクリスマスディナーがありました。カナダ・アメリカ出身の生徒達はほとんどが自宅に帰りましたが、旅費がこの時期最も高くなるため、外国から来ている生徒はほとんどが残っています。

欧米でのクリスマスは、今ではそれほど宗教色は強くなく、家族が集まって食事をとりながら過ごす特別な一日なようです。クリスマスイブはその前日で、日本のような過ごし方とは全く違います。子供達ももういくつ寝るとと数えながら待ち、イブは早く寝て朝プレゼントをもらうのを楽しみにしています。
クリスマスは一年で最も大事な日で、欠かせないことが3つあります。
クリスマスツリー、クリスマスプレゼント、クリスマスディナーです。他にもクリスマスが頭につく言葉がいくつもあります。

家族で来ている生徒達は一時的とは言え、クリスマスツリーを用意して飾っています。クリスマスツリーは造花もありますが、やはり本物じゃないとだめなようです。ツリーは切り花と同じで、郊外にはツリー畑がいくつもあり、車でそこに買いに行きます。根が付いた物、下を切った物とありますが、だいたい20ドルから80ドル、40ドル前後で買えます。この時期スーパーでも売っています。

ファーガルの子供は7才と9才。この日の食器の片付け、飲み物等は彼らの仕事で一生懸命サーブしてくれました。彼らは、同年代の日本の子供達に比べかなりしっかりして大人です。ただサンタクロースは真剣に信じています。うちの子供にどうしたらサンタクロースが来て、プレゼントをくれるか教えてくれました。前もってサンタクロースに欲しい物を書いた手紙をだすと、それを持って来てくれるそうです。住所はノースポールで届くと教えてくれました。




ディナーは、学校から合板とソーホース（木をのこぎりで切ったりするときにのせる台）持ってきてテーブルを作り、みんなで料理を持ち合い始めました。自分たちは海苔巻きを作って行きました。



北米では一年に二度、サンクスギビングとクリスマスに七面鳥を食べるそうです。自分のイメージしていたケンタッキーのチキンではありませんでした。この日もベルギー出身のクリスタルが七面鳥を料理しました。とても大きく食べ応えがあります。



デザートは、ジンジャークッキーでお菓子の家を子供達が作りました。これもクリスマスには欠かせないものの様です。写真左に見えているのはブレッド&バタープディングです。